Il porto di Siracusa ha perso il suo principale datore di lavoro. I talenti di cui ha bisogno ora non esistono a livello locale.
Il Porto di Siracusa ha movimentato 3,8 milioni di tonnellate di merci nel 2021. Entro il 2023, quella cifra era scesa a 2,1 milioni. La causa è stata singolare e irreversibile: ExxonMobil ha chiuso la raffineria Esso Italiana nel dicembre 2023, eliminando il più grande generatore di traffico merci del porto e il suo principale datore di lavoro nel settore marittimo. Il traffico di rinfuse liquide è crollato del 65% in un solo ciclo. Circa 900 posti di lavoro sono scomparsi dal solo terminal industriale di San Pio X.
A sostituire la domanda della raffineria non è stato un datore di lavoro di dimensioni comparabili, bensì una costellazione di fabbisogni più ridotti e più specializzati: imprese di bonifica ambientale che necessitano di responsabili HSSE bilingui con certificazione ATEX e Seveso III. Aziende di logistica della catena del freddo in competizione con Catania per specialisti della refrigerazione. Una cooperativa di pesca che non riesce a trovare sostituti per i capitani di flotta prossimi alla pensione. Un consorzio di servizi portuali che ha lasciato vacante la posizione di Capo Pilota per oltre quattordici mesi. Il settore marittimo di Siracusa non si sta restringendo in modo uniforme: si contrae in volume mentre si intensifica in complessità.
Quella che segue è un'analisi di come la chiusura della raffineria abbia ristrutturato i fabbisogni di talenti di un intero porto, del perché una provincia con il 17,8% di disoccupazione non riesca comunque a coprire i ruoli marittimi più critici, e di cosa debbano comprendere le organizzazioni che assumono in questo mercato prima di avviare una ricerca.
Una raffineria chiude, un mercato del lavoro si frattura
La chiusura definitiva della raffineria ExxonMobil non ha semplicemente ridotto i volumi di merci presso il Porto di Siracusa. Ha diviso il mercato del lavoro locale in due popolazioni che quasi non si sovrappongono.
La prima è quella dei lavoratori espulsi dalla chiusura. Al suo apice, l'operazione Esso Italiana impiegava circa 1.100 persone. Entro il 2024, ne restavano tra 150 e 200 in ruoli legati al decommissioning. La maggior parte dei lavoratori in uscita ricopriva ruoli operativi, amministrativi o di processo specifici della raffinazione attiva. Le loro competenze non sono trasferibili alle funzioni oggi richieste.
La seconda popolazione è quella di cui il mercato ha effettivamente bisogno: piloti marittimi abilitati, responsabili della sicurezza qualificati Seveso III, direttori della logistica della catena del freddo e meccanici navali con competenze artigianali di maestro d'ascia. Questi ruoli richiedono certificazioni che necessitano di anni per essere ottenute, una conoscenza approfondita delle condizioni di pescaggio limitato del canale di Siracusa, o entrambe. Le due popolazioni risiedono nella stessa provincia, ma non nello stesso mercato dei talenti.
È questo il punto analitico fondamentale che le cifre aggregate sulla disoccupazione nascondono. La Provincia di Siracusa ha registrato un tasso di disoccupazione del 17,8% a metà 2024, secondo l'ISTAT. Il settore marittimo della stessa provincia ha impiegato in media 67 giorni per coprire una posizione vacante, contro una media regionale di 41 giorni. Un consulente senior che analizza bacini di talenti nascosti lo riconoscerebbe subito: il bacino di forza lavoro disponibile e quello necessario non coincidono. Il divario tra i due non è un problema di formazione risolvibile in pochi mesi. È un problema di certificazioni e di esperienza misurabile in anni.
I ruoli che non possono essere coperti dall'interno
Quattordici mesi senza un Capo Pilota
Il Centro Servizi Portuali Siracusa, il consorzio pubblico-privato che fornisce servizi di pilotaggio e ormeggio, opera senza un Capo Pilota dall'ottobre 2023. Secondo quanto riportato da La Sicilia, il ruolo richiede un'abilitazione specifica per il canale di Siracusa, la certificazione ISPS e un'anzianità sufficiente all'interno di un bacino nazionale che conta appena 380 piloti portuali abilitati. Nonostante una retribuzione annua lorda offerta tra €95.000 e €110.000, il consorzio non ha trovato alcun candidato locale qualificato.
Il rapporto tra candidati passivi e attivi per i piloti marittimi abilitati in Italia è stimato a 9:1. L'anzianità media di servizio è di 18 anni. Questi professionisti non utilizzano portali di lavoro. Si spostano per invito diretto da parte di altre autorità portuali o attraverso accordi di prepensionamento. Un annuncio di lavoro convenzionale raggiunge, nella migliore delle ipotesi, il 10% dei piloti potenzialmente interessati a un cambiamento. Il restante 90% deve essere identificato e contattato individualmente: un processo che richiede una metodologia di headhunting direttocom/it/headhunting), non la semplice pubblicazione di annunci.
La ricerca del Responsabile HSSE che si è spostata a Milano
Un'importante impresa internazionale di bonifica ambientale operante presso l'ex sito ExxonMobil avrebbe abbandonato una ricerca durata sei mesi per un Responsabile Health, Safety, Security and Environment bilingue. Il ruolo richiedeva la certificazione ATEX, esperienza con le normative Seveso III di livello superiore e fluenza in italiano e inglese. Secondo i dati rilevati dall'Osservatorio Industria Petrolchimica Siracusa e riportati da Confindustria, l'azienda ha infine ricollocato il ruolo a Milano con trasferte settimanali in loco, incrementando i costi del 35%.
Questo esito illustra una dinamica destinata a ripetersi per l'intera durata della fase di smantellamento. Il sito di San Pio X resta sottoposto al rigido regime Seveso III di livello superiore fino al completamento della bonifica, previsto per il 2028. Ogni impresa operante su quel sito necessita di personale HSE con esperienza nella demolizione petrolchimica. Quel bacino di competenze è concentrato nel Nord Italia e a livello internazionale, e non è disponibile a Siracusa ai livelli retributivi inizialmente previsti dai datori di lavoro.
Logistica della catena del freddo: il premio Catania
Il segmento della logistica della catena del freddo presenta una variante diversa dello stesso problema. Il reporting 2024 di Unioncamere Sicilia ha documentato un caso in cui un'azienda della catena del freddo con sede a Siracusa ha reclutato un Responsabile Logistica da un concorrente di Catania offrendo un premio salariale del 22%, portando il pacchetto retributivo da 52.000 a €63.500 euro annui lordi più auto aziendale. L'azienda catanese ha lasciato il ruolo scoperto per otto mesi, esternalizzando infine la funzione a un fornitore di servizi logistici terzi.
Non si tratta di un caso isolato. L'hub logistico di Catania, sostenuto dalla zona logistica aeroportuale e da collegamenti ferroviari superiori, offre stipendi dal 12% al 18% più elevati per ruoli equivalenti. Offre inoltre qualcosa che il mercato delle PMI di Siracusa non può garantire: una traiettoria di carriera. Le aziende più grandi operative da Catania propongono mobilità internazionale e strutture aziendali articolate. Le operazioni della catena del freddo a Siracusa sono dominate da micro e piccole imprese dove il tetto di crescita si raggiunge rapidamente. Per un direttore logistico che valuta due offertela proposta catanese è strutturalmente più forte su molteplici dimensioni.
Il paradosso della capacità in eccesso e dell'insufficienza di talenti
La chiusura della raffineria ha prodotto un effetto controintuitivo per il Porto di Siracusa: ha creato simultaneamente un surplus fisico e un deficit di capitale umano.
La zona industriale di San Pio X dispone ora di capacità di ormeggio in eccesso. Le previsioni di traffico dell'autorità portuale per il 2026 proiettano una stabilizzazione tra 1,8 e 2,0 milioni di tonnellate, ben al di sotto dei 3,8 milioni per cui l'infrastruttura era stata progettata. Ci sono ormeggi vuoti e magazzini inutilizzati. Il porto fisico può gestire volumi ben superiori a quelli attuali.
Eppure vincoli funzionali impediscono l'utilizzo di quella capacità. Il porto è privo di ormeggi per acque profonde. Il pescaggio massimo di 10,5 metri esclude il traffico container Post-Panamax. La SS114, il principale collegamento stradale con Catania e il continente, opera al 140% della capacità di progetto durante l'alta stagione. La quota modale del trasporto merci ferroviario si attesta sotto il 4%, contro il 18% a livello nazionale, a causa dei limiti del binario unico. I previsti potenziamenti della linea ferroviaria Siracusa-Catania, incluso uno studio di fattibilità per il raddoppio dei binari da parte di Rete Ferroviaria Italiana, potrebbero ridurre i tempi di percorrenza di 40 minuti. Ma quell'infrastruttura non sarà disponibile prima della fine del 2026, secondo il piano di sviluppo di RFI.
L'implicazione in termini di talenti è immediata. Le organizzazioni che valutano l'utilizzo della capacità portuale di Siracusa resasi di recente disponibile si confrontano con un contesto di selezione in cui i responsabili logistici, gli operatori di terminal e i coordinatori intermodali necessari a gestire tali operazioni non sono presenti sul mercato locale e devono essere reclutati da Catania, Augusta o aree più distanti. L'asset fisico è disponibile. Il capitale umano per renderlo operativo no. Il capitale, in questo caso l'investimento in infrastrutture pubbliche, si è ancora una volta mosso più velocemente della Pipeline dei Talenticom/it/talent-pipeline) necessaria a renderlo produttivo.
La retribuzione in un mercato che sfida le tendenze nazionali
La crescita salariale nazionale nella logistica in Italia si è moderata al 2,1% nel 2024, secondo il rapporto retributivo di Assocostieri. A Siracusa il quadro è nettamente diverso. La retribuzione mediana per i Direttori delle Operazioni Portuali è aumentata del 14% dal 2022, passando da €78.000 a €89.000, trainata dalla scarsità di manager qualificati Seveso necessari per la fase di decommissioning.
Questa divergenza è rilevante per qualsiasi organizzazione che calibri le proprie offerte retributive basandosi sui dati nazionali. Il dato nazionale sottostima in misura considerevole il costo effettivo per attrarre talenti qualificati a Siracusa.
La struttura retributiva completa, elaborata a partire da dati Mercer, Page Executive e Unioncamere, rivela dove si concentrano i premi:
Direttore delle Operazioni Portuali: Il livello senior management prevede una retribuzione annua lorda compresa tra €55.000 e €68.000. Il livello executive — specificamente Direttore Generale o Amministratore Delegato per un operatore terminalistico di medie dimensioni — raggiunge da €90.000 a €120.000 più bonus di performance. Il divario tra i due livelli riflette la scarsità di candidati che possiedano sia la certificazione tecnica sia la capacità di direzione generale.
Direttore Logistica e Supply Chain: Gli specialisti senior percepiscono da 48.000 €.000 a €62.000. I ruoli a livello executive raggiungono da 75.000 €.000 a €95.000. I candidati con specializzazione nella catena del freddo e certificazione HACCP avanzata si posizionano nella fascia alta di questi intervalli.
Responsabile della Flotta Peschereccia: Un capitano senior con esperienza cooperativistica percepisce da 42.000 €.000 a €55.000 più quota sui ricavi. I direttori a livello executive di grandi cooperative raggiungono da 65.000 €.000 a €80.000. Queste cifre sono regolate dal CCNL Pesca per il triennio 2023-2025.
La sfida competitiva, tuttavia, non riguarda solo quanto paga Siracusa. Riguarda quanto pagano i concorrenti. Augusta, 15 chilometri a nord e sotto la giurisdizione della stessa autorità portuale, offre un premio dal 15% al 20% per i ruoli petrolchimico-marittimi e mantiene una capacità di raffinazione attiva attraverso lo stabilimento Luigi Virginio. Catania offre i premi salariali già citati più infrastrutture materialmente migliori. Per i dirigenti C-suite del settore marittimo, i porti del Nord Italia come Genova e Napoli offrono premi retributivi dal 40% al 60% e partecipazione azionaria, secondo il Board and CEO Index di Spencer Stuart Italy, creando un drenaggio persistente di talenti senior.
Malta complica ulteriormente il quadro da un'altra direzione. Il Malta Ship Register offre un'aliquota fiscale dello zero per cento sui redditi da navigazione. Le statistiche marittime di Transport Malta evidenziano un contesto normativo anglofono, incentivi fiscali per i dirigenti marittimi attraverso il Resident Scheme e un cluster di gestione yacht che compete direttamente con il comparto nautico di Siracusa per manager qualificati. Un'organizzazione a Siracusa che cerca di assumere un professionista marittimo senior non compete con alternative locali. Compete simultaneamente con Augusta, Catania, Genova, Napoli e La Valletta.
Il pivot verso la Blue Economy e ciò che richiede
La risposta strategica di Siracusa alla chiusura della raffineria è incentrata su quello che le autorità regionali definiscono il "pivot verso la Blue Economy". Il Programma Operativo Regionale (POR FESR Sicilia 2021-2027) stanzia €14 milioni per infrastrutture portuali intelligenti e per l'ibridazione tra pesca e turismo. La Zona Logistica Semplificata, designata nel 2023, aggrega 45 PMI nella logistica della catena del freddo, nella distribuzione di materiali da costruzione e nel fornitura navale. La Marina di Siracusa, con oltre 450 posti barca e un'occupazione stagionale dell'85%-90%, ha già assorbito ex lavoratori del settore marittimo industriale in ruoli di refitting e manutenzione.
Si tratta di risposte strutturali concrete, non di piani speculativi. Il settore nautico è in crescita. La fase di dismissione genera una domanda temporanea ma reale di logistica per carichi pesanti fino al 2026-2027. Il traffico merci generali è previsto in crescita del 5%-7% con la ripresa del settore edile.
Ma ciascuno di questi vettori di crescita richiede talenti che il mercato attuale non è in grado di produrre organicamente.
L'agenda smart port richiede professionisti che padroneggino i sistemi digitali di gestione portuale, il tracciamento merci abilitato all'IoT e l'allocazione automatizzata degli ormeggi. Queste competenze esistono a Rotterdam, Singapore e Amburgo. Non esistono a Siracusa, e il sistema universitario locale non le forma su scala adeguata.
Il modello di ibridazione pesca-turismo richiede operatori che combinino competenze nella pesca commerciale con gestione dell'ospitalità e conformità normativa UE. Si tratta di un profilo emergente. I candidati che vi corrispondono non stanno cercando ruoli perché i ruoli stessi sono ancora in fase di definizione.
La domanda di logistica per il decommissioning richiede specialisti in project cargo con esperienza in carichi pesanti e conoscenze di bonifica ambientale. Come ha dimostrato la ricerca fallita del Responsabile HSSE, questo bacino di talenti è disperso a livello nazionale e mobile a livello internazionale. Non risponderà ad annunci di lavoro locali.
Ciascun vettore di crescita, in altre parole, dipende dall'assunzione di talenti geograficamente distanti, professionalmente passivi, o entrambe le cose. Le organizzazioni che effettuano una Mappatura dei Talenti nei mercati di nicchiacom/it/talent-mapping) di questo tipo scopriranno che il playbook convenzionale di selezione non si applica. I bacini di candidati sono troppo piccoli, troppo specializzati e troppo passivi per metodi basati sulla pubblicazione di annunci.
Cosa devono fare diversamente i responsabili delle assunzioni in questo mercato
Il mercato portuale e marittimo di Siracusa presenta ogni caratteristica che causa il fallimento delle ricerche executive convenzionali. I bacini di candidati sono ridotti e dispersi a livello nazionale. Il rapporto passivi-attivi nei ruoli critici supera il 9:1. I benchmark retributivi basati sui dati nazionali della logistica sottostimano il premio locale di due cifre percentuali. Concorrenti geografici con infrastrutture superiori e retribuzioni più elevate si trovano a 15 chilometri di distanza.
Un'organizzazione che pubblica un ruolo nelle operazioni marittime sui portali di lavoro italiani e attende le candidature raggiungerà, nella migliore delle ipotesi, la piccola minoranza di professionisti qualificati che si trovano casualmente in ricerca attiva. Per i piloti marittimi abilitati, quella minoranza è funzionalmente pari a zero. Per i responsabili HSE qualificati Seveso, è appena superiore. Per i direttori della logistica della catena del freddo disposti a lavorare in un contesto PMI anziché in uno aziendale a Catania, è trascurabile.
La metodologia di ricerca che funziona in questo mercato è diretta, proattiva e chirurgicamente mirata. Richiede l'identificazione di candidati passivi attraverso Talent Mapping potenziato dall'AI sull'intero settore marittimo italiano, il cluster della raffinazione di Augusta, il mercato dei servizi marittimi di Malta e l'ecosistema portuale del Nord Italia. Richiede la consapevolezza che un candidato a Genova con una retribuzione di €130.000 non si trasferirà per €90.000 a meno che la proposta non affronti qualcosa che va oltre la retribuzione: autonomia, impatto, qualità della vita o la possibilità di costruire qualcosa che non esiste ancora altrove.
KiTalent collabora con organizzazioni che affrontano esattamente questo tipo di mercato dei talenti — specializzato e dominato da candidati passivi. Attraverso l'identificazione dei candidati basata sull'AI e il Manifattura, KiTalent presenta candidati pronti per il colloquio entro 7-10 giorni, raggiungendo i professionisti invisibili ai portali di lavoro e inaccessibili attraverso la ricerca convenzionale. Con un tasso di retention a un anno del 96% su 1.450 incarichi executive completati, la metodologia è pensata per mercati dove il margine di errore nelle assunzioni è pari a zero.
Per le organizzazioni che assumono direttori delle operazioni portuali, dirigenti della logistica o professionisti marittimi specializzati nel mercato post-raffineria di Siracusa — dove ogni candidato valido deve essere trovato anziché attratto — avvia una conversazione con il nostro team di Executive Search per scoprire come affrontiamo mercati di questa complessità.
Domande frequenti
Qual è la retribuzione media per un Direttore delle Operazioni Portuali a Siracusa?
I ruoli di Operazioni Portuali a livello senior management a Siracusa prevedono una retribuzione annua lorda compresa tra €55.000 e €68.000. Le posizioni a livello executive, come un Direttore Generale per un operatore terminalistico, raggiungono da €90.000 a €120.000 più bonus di performance. Queste cifre sono aumentate del 14% dal 2022 a causa dell'acuta carenza di figure specializzate con qualifica Seveso III. I benchmark retributivi nazionali della logistica sottostimano il mercato di Siracusa in misura significativa, rendendo essenziale un benchmarking di mercato locale prima di strutturare un'offerta.
Perché è così difficile assumere professionisti marittimi a Siracusa nonostante l'elevata disoccupazione?
La Provincia di Siracusa registra il 17,8% di disoccupazione, ma il settore marittimo impiega in media 67 giorni per coprire una posizione vacante. La popolazione disoccupata è composta in larga parte da generalisti espulsi dalla chiusura della raffineria ExxonMobil. I ruoli richiesti necessitano di certificazioni specifiche — qualifiche ISPS, ATEX, Seveso III e abilitazioni da pilota marittimo — che richiedono anni per essere ottenute. Il bacino di forza lavoro disponibile e quello necessario non si sovrappongono. Si tratta di un disallineamento strutturale, non di un problema di volume.
In che modo la chiusura della raffineria ExxonMobil influisce sulle assunzioni nel settore portuale di Siracusa?
La chiusura nel dicembre 2023 ha eliminato il più grande generatore di traffico merci del porto e il suo principale datore di lavoro, riducendo il traffico di rinfuse liquide del 65%. La fase di decommissioning in corso fino al 2028 ha creato una nuova domanda di ruoli specializzati nella bonifica ambientale, nella logistica dei carichi pesanti e nella gestione HSSE. Questi ruoli richiedono certificazioni ed esperienze disperse a livello nazionale, rendendo indispensabili metodi di ricerca diretta per la loro copertura.
Quali sono i principali concorrenti per i talenti marittimi nella regione di Siracusa?
Augusta, 15 chilometri a nord, offre premi salariali dal 15% al 20% per i ruoli petrolchimici e mantiene una capacità di raffinazione attiva. Catania offre stipendi nella logistica dal 12% al 18% più elevati, oltre a infrastrutture superiori e progressione di carriera presso aziende più grandi. Malta compete per i talenti nei servizi nautici e nella gestione navale attraverso incentivi fiscali e un contesto normativo di lingua inglese. Per i dirigenti C-suite del settore marittimo, Genova e Napoli offrono premi retributivi dal 40% al 60%.
Quali ruoli sono più difficili da coprire nel settore marittimo di Siracusa?
Quattro categorie presentano le carenze più acute: piloti marittimi abilitati, dove il bacino nazionale conta appena 380 professionisti; operatori di terminal chimici e petrolchimici con qualifiche Seveso; responsabili della logistica della refrigerazione e della catena del freddo; e meccanici navali con competenze artigianali di maestro d'ascia. L'approccio di KiTalent alla selezione executive nei settori specializzati è progettato per mercati dove il bacino di candidati è così ristretto e prevalentemente passivo.
Il settore portuale di Siracusa è in crescita o in declino?
Nessuna delle due descrizioni è accurata presa singolarmente. Il volume totale di merci è calato drasticamente da 3,8 milioni di tonnellate nel 2021 a circa 2,1 milioni nel 2023, stabilizzandosi intorno a 1,8-2,0 milioni di tonnellate fino al 2026. Ma segmenti specifici sono in crescita: il settore nautico e dei servizi yacht opera quasi a piena capacità, le merci generali sono previste in aumento del 5%-7% e la fase di decommissioning sta generando una domanda temporanea di logistica per project cargo. Il mercato si sta contraendo in volume, ma si intensifica nella complessità e nella specializzazione dei talenti che richiede.
