Miksi Lahti on harhaanjohtavan vaikea rekrytointimarkkina
Lahti vaikuttaa helposti lähestyttävältä etäältä katsottuna. Metropolialue, jossa asuu 206 000 ihmistä, tunnin junamatkan päässä Helsingistä, tunnettujen teollisten työnantajien ja vahvan yliopistokampuksen kaupunki. Yleinen oletus on, että johdon rekrytointi noudattaa tuttuja pohjoismaisia kaavoja: julkaistaan tehtävä, sitoutetaan generalisti-executive search -yritys ja odotetaan pätevien kandidaattien ilmaantuvan.
Tämä oletus epäonnistuu Lahdessa useammin kuin lähes missään muussa vastaavankokoisessa suomalaisessa kaupungissa. Syyt liittyvät siihen, miten talous on kehittynyt Euroopan vihreä pääkaupunki -nimityksen jälkeen vuonna 2021.
Lahden talous on uudelleenrakentunut kiertotalouden ja puhtaan teknologian ympärille nopeammin kuin sen henkilöstö on ehtinyt kasvaa vastaavasti. Pelkästään puhtaan teknologian klusteri työllistää suoraan 4 200 henkilöä, ja välillinen ekosysteemi tukee 8 500 työpaikkaa. Nämä eivät ole keskenään vaihdettavissa olevia ammattilaisia. Tuotantojohtaja, joka ymmärtää ISO 14001:2025 -kiertotalousmuutokset, puhuu suomea ja on johtanut biomassan kaasutus- tai jätteenkäsittelytoimintaa, ei löydy työpaikkailmoituksen kautta. Tällainen henkilö on jo Lahti Energialla, Remeolla tai Kujalan ekosysteemin sisällä – eikä hän ole etsimässä uutta.
Tämä on ydinkysymys: Lahden kriittisimmät johtajaosaajat ovat keskittyneet pieneen joukkoon työnantajia, jotka toimivat päällekkäisillä erikoisaloilla. Näkyvä kandidaattimarkkina on senior-tasolla lähes tyhjä, koska oikean kokemuksen omaavat henkilöt ovat juuri niitä, jotka rakentavat näitä operaatioita tällä hetkellä.
Senior-prosessi-insinöörit puhtaan teknologian alalla ansaitsevat Lahdessa 62 000–75 000 euroa. Sähköajoneuvon laitteistoarkkitehdit Kempowerilla saavat 70 000–90 000 euroa. Luvut jäävät Helsingin vastaavien alle, mutta Lahden elinkustannukset ja elämänlaatu luovat erilaisen yhtälön. Ongelma ei ole matala palkkataso vaan se, että Lahteen ulkomailta tulevat yritykset – erityisesti saksalaiset ja hollantilaiset kiertotalousrahastot, jotka vastaavat 280 miljoonan euron vuotuisesta FDI:stä – kalibroivat tarjouksensa usein väärin. Ne joko maksavat liikaa ja häiritsevät paikallisia palkkarakenteita tai tarjoavat liian vähän suhteessa tarvittavaan erikoisosaamiseen ja menettävät kandidaatit tarjousvaiheessa.
Ilman tarkkaa, Lahden erityisklustereihin perustuvaa palkitsemisen markkinavertailua (EN) tarjousvaiheen epäonnistumisaste on korkea. Ja näin tiiviissä ammattilaisyhteisössä peruutettu tarjous leviää nopeasti.
Kaksitoista prosenttia Lahden työvoimasta pendelöi pääkaupunkiseudulta. Helsinki–Lahti-lähijunaradan sähköistyksen valmistuminen loppuvuodesta 2026 yhdistettynä joulukuussa 2025 käyttöön otettuun neljän junan tuntivuoroväliin on tehnyt tästä käytävästä entistä sujuvamman. Executive search -näkökulmasta tämä luo kaksinkertaisen haasteen. Helsingissä asuvat mutta Lahdessa työskentelevät kandidaatit odottavat pääkaupunkiseudun palveluita ja toisinaan pääkaupunkiseudun palkitsemista. Lahdessa asuvilla kandidaateilla, jotka voisivat pendelöidä Helsinkiin, on enemmän vaihtoehtoja kuin osoite antaisi ymmärtää. Haku, joka käsittelee Lahtea eristettynä markkinana, tulkitsee kandidaattipohjan täysin väärin.
Nämä dynamiikat tekevät Lahdesta markkinan, jossa Go-To Partner (EN) -malli on merkityksellisempi kuin suuremmissa, likvidimmissä kaupungeissa. Executive search -yritys, joka on jo kartoittanut kuka vastaa mistäkin roolista Kempowerilla, Lahti Energialla, Remeolla, HEXPOLilla ja NiemiCampuksen startup-yrityksissä ennen toimeksiannon alkamista, on ainoa toimija, joka pystyy liikkumaan riittävän nopeasti paikan avautuessa.